BMW i Concept.

La vision à long terme de BMW EfficientDynamics est de combiner efficience et ultime plaisir de conduire en ne cessant d'optimiser les voitures par une réduction systématique de leur poids, un aérodynamisme innovant et une augmentation de l'efficience des moteurs. Cette vision est également mise en œuvre avec des solutions de traction alternatives et en explorant des technologies nouvelles pour offrir dès aujourd'hui une mobilité durable.

Conformément à l’approche BMW EfficientDynamics et à son mot d’ordre – moins d’émissions, plus de plaisir – BMW i met au point des voitures et des technologies visionnaires pour la mobilité de demain. Tout en empruntant à la vaste panoplie des technologies BMW EfficientDynamics déjà disponibles, BMW i va plus loin. BMW i adopte une approche holistique avec des concepts de voitures conçues sur mesure pour l’électromobilité et une gamme de services de mobilité complémentaires, redéfinissant par là même la notion de mobilité personnelle.

BMW i crée un nouvel univers de mobilité visionnaire avec deux nouvelles voitures. La première, la BMW i3 Concept, connue auparavant sous l’appellation « Megacity Vehicle » est la première voiture entièrement électrique produite en série par BMW Group qui répond aux besoins de mobilité dans les zones urbaines et réinvente les attributs de BMW pour l’avenir. La seconde, la BMW i8 Concept, est une voiture de sport à la pointe du progrès, résolument tournée vers l’avenir, intelligente et innovante. Son hybride rechargeable eDrive inédit combine un moteur à combustion et une propulsion électrique pour offrir une expérience de conduite époustouflante relevée encore par une consommation de carburant et des émissions extrêmement basses.

Avec la technologie eDrive, l'électromobilité se transforme en une expérience de la conduite inédite et exaltante. eDrive regroupe un moteur électrique extrêmement agile mis au point et construit par BMW, une technologie batterie innovante et un système de gestion moteur intelligent.

Le couple du moteur électrique est entièrement disponible dès le démarrage et l'accélération se fait en continu jusqu'à la vitesse de pointe, sans la moindre interruption. Ces deux éléments rendent nos véhicules électriques ultra agiles et les conduire est un véritable plaisir. Les accumulateurs de la batterie au lithium-ion et le système de gestion du moteur ont été optimisés dans leurs moindres détails, avec pour résultat une augmentation notable de l'autonomie et des performances.

Autre avantage d'eDrive : l'absence totale d'émissions polluantes locales. Les moteurs électriques faisant appel à du courant électrique et non à du carburant pour la propulsion, les voitures entièrement électriques et les voitures hybrides rechargeables ne génèrent pas de gaz à effet de serre lorsqu'elles roulent en mode électrique. Et si l'énergie utilisée pour la propulsion vient d'une source renouvelable, énergie éolienne ou hydroélectrique par exemple, les voitures entièrement électriques sont alors climatiquement neutres et préservent les ressources naturelles.

À la différence de l'approche dite « de conversion » retenue jusqu'à présent et consistant à intégrer des composants électriques à des modèles conçus à l'origine pour des moteurs à combustion interne, l'architecture LifeDrive innovante des modèles BMW i se penche directement sur les exigences techniques de la chaîne de traction électrique.

Ainsi, le moteur électrique et la batterie peuvent être implantés à l'endroit le mieux adapté. Combinée à une construction légère intelligente et à une utilisation novatrice des matériaux, l'électrification peut être assurée sans passer par des modifications complexes et sans rajouter de poids. L'architecture LifeDrive parvient de cette manière à combiner un faible poids d'ensemble, une autonomie accrue d'excellentes caractéristiques de conduite et un degré de sécurité élevé.

Parmi les matériaux légers pouvant entrer dans la composition de certaines voitures, le PRFC (plastique renforcé de fibres de carbone) est de toute évidence le meilleur. Il est à la fois extrêmement solide et extrêmement léger, aussi solide que l’acier mais avec 50% de poids en moins. Même l’aluminium doit s’incliner, n’étant « que » 30% moins lourd que l’acier.

BMW i incarne la création de voitures visionnaires et une nouvelle définition de la mobilité premium sous le signe de la durabilité.

Ces principes s’illustrent dans le design exaltant des voitures BMW i et dans leur conduite. La mission des concepteurs ? Transposer l’innovation technologique en une vision authentique et faire passer des valeurs telles que la légèreté, la sécurité et l’efficacité dans les modèles BMW i3 Concept et BMW i8 Concept. Ces valeurs de base s’expriment dans le design par de vastes surfaces transparentes et un habitacle baigné de lumière, une présence imposante et des ajouts aérodynamiques tels que surfaces de contact, arêtes et éléments permettant le passage de l’air. Les BMW i3 Concept et BMW i8 Concept interprètent aussi à leur manière des éléments de design typiquement BMW, forgeant ainsi un lien avec la marque apparentée BMW.

Design extérieur.
S'il est un élément déterminant sur les voitures BMW i, c'est bien l'architecture LifeDrive, cette structure mise au point pour les modèles électriques. En vertu de ce concept, le module Life en PRFC abrite la cellule passagers tandis que le module Drive regroupe toutes les fonctions opérationnelles de conduite. Cette dichotomie caractéristique se retrouve également dans le design des voitures. Les modules sont en partie recouverts de panneaux latéraux sans pour autant se fondre l'un dans l'autre. Surfaces expressives et lignes précises forment une transition harmonieuse entre ces panneaux latéraux. Ce chevauchement et cet enchevêtrement, appelés « conception en strates » dans le jargon BMW i, caractérisent le design tant extérieur qu'intérieur des deux modèles.

Aérodynamisme et design.
L'aérodynamisme est un élément important de la mobilité efficiente et donc de la philosophie BMW i. En conséquence, il est présent dans le design extérieur des deux modèles. Le « stream flow » optimisé en termes aérodynamiques est l'un des attributs les plus marquants des voitures BMW i.

Son interprétation particulière pour la BMW i8 Concept, qui s'exprime par une géométrie tridimensionnelle, améliore aussi l'efficience aérodynamique. Le dessous de caisse des deux voitures est entièrement fermé et la surface lisse neutralise les turbulences qui auraient une influence négative sur la consommation. Autres éléments aérodynamiques, les rideaux d’air („air curtains“) garantissent un déplacement optimal de l'air autour des passages de roues de même que les « aeroflaps » situés en bas des portes avant. Ces deux solutions réduisent considérablement le coefficient de pénétration dans l'air des voitures et améliorent leur efficience, augmentant ainsi leur autonomie en mode entièrement électrique.

Extérieur et intérieur forment un tout.
Le concept retenu pour les teintes et les matériaux crée un lien clair entre les voitures et entre l'extérieur et l'intérieur chacune d'entre elles. A l'extérieur dominent un gris clair Silver Flow et un noir brillant High-gloss Black. Ce gris clair légèrement teinté de bleu met très bien en valeur le design extérieur moderne et technique des véhicules et forme un contraste très prononcé avec les surfaces noires. Des touches d'un bleu clair soutenu Stream Blue soulignent l'efficience des voitures tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Là, cette couleur se retrouve également dans l'emblème, la calandre, les bas de marche et le tablier arrière. Utilisé de façon plus discrète à l'intérieur, le bleu Stream Blue miroite subtilement dans l'emblème placé au volant, dans les coutures des sièges, entre les surfaces en cuir et les couches structurelles du volant ainsi que dans les affichages et les écrans. Les teintes retenues pour l'intérieur sont beaucoup plus chaudes et forment un agréable contraste avec la technicité puriste de l'extérieur. Les coques en Porcelain White et la sellerie en cuir marron foncé Mocha Brown créent une atmosphère à la fois moderne et chaleureuse.

La durabilité à l'intérieur.
La présence visible, pour la première fois, de matières renouvelables à la finition naturelle est un élément clé de l'intérieur des deux modèles. La BMW i3 Concept pose de nouveaux jalons en matière d'utilisation de matériaux durables. Au-delà d'un appel généreux à des fibres naturelles et à du cuir tanné naturellement, 25 % du poids des plastiques utilisés sont issus de matériaux recyclés ou renouvelables.

Au-delà de l'automobile, les services de mobilité de BMW i.
BMW i, ce ne sont pas seulement des voitures, ce sont aussi des services globaux et sur mesure qui peuvent être utilisés indépendamment. Ces services de mobilité se focalisent, par exemple, sur des solutions utilisant de façon plus efficace l'espace de stationnement disponible ou sur des systèmes de navigation intelligents capables d'offrir des informations localisées, une planification intermodale d'itinéraires et un autopartage premium. En plus de développer et d'offrir ses propres services, BMW i s'engage aussi dans des partenariats avec d'autres entreprises pour offrir leurs services et réalise des investissements stratégiques dans des fournisseurs de services de mobilité. C'est dans cette optique que BMW i Ventures a été créé. La mission de cette entreprise de capital-risque est d'élargir le portefeuille de produits de BMW i en investissant dans des fournisseurs de services à fort potentiel tels que « MyCityWay » ou « ParkatmyHouse ».

Protection active de la partie avant.
Sur les deux modèles, le système de protection de la partie avant basé sur des caméras procure une sécurité active contribuant à éviter les accidents ou à en diminuer les conséquences. Ce système, qui est opérationnel sur toute la plage de vitesse, est en mesure de détecter un risque de collision avec la voiture vous précédant et en avertit le conducteur en temps réel afin que celui-ci puisse rapidement réduire sa vitesse et, si possible, éviter l'accident. Entre 0 et 60 km/h, le système peut en plus détecter les piétons et en avertir le conducteur. Il lui offre également une assistance sous forme de freinage d'urgence automatique.

Des assistants dédiés à la conduite urbaine : l'aide au stationnement et l'aide dans les embouteillages.
La BMW i3 Concept ayant été conçue principalement pour la conduite urbaine, elle est dotée de deux autres assistants de conduite, l'aide au stationnement et l'aide dans les embouteillages. L'aide au stationnement prend en charge les manœuvres de stationnement, accélérant et freinant automatiquement. Si des manœuvres multiples sont requises, la voiture peut également passer de la marche avant à la marche arrière et vice-versa sans l'intervention du conducteur.

L’aide dans les embouteillages, ou l’art de « suivre le flot ».
Les embouteillages sont le lot quotidien des automobilistes, surtout dans les mégapoles. L’aide dans les embouteillages rend la conduite plus détendue dans les situations monotones. En laissant la voiture « suivre le flot », elle permet au conducteur d’arriver à destination l’esprit plus serein. L’aide dans les embouteillages maintient une distance donnée par rapport à la voiture vous précédant et, en présence d’un trafic dense notamment, contrôle de façon autonome la vitesse jusqu’à l’arrêt total tout en en assurant la direction. Ainsi, ce système peut aider le conducteur à maintenir son cap jusqu’à une vitesse de 40 km/h, à condition qu’il ait au moins une main sur le volant.

Les applications BMW i.
Grâce aux terminaux portables, notre univers numérique n'est plus limité depuis longtemps aux ordinateurs installés à la maison. Il s'est étendu à d'autres lieux et à nos déplacements. Maintenant, par le biais de l'intégration d'appareils mobiles dans le cadre de BMW ConnectedDrive, il est présent à l'intérieur même de la voiture.

La durabilité est un élément déterminant de la stratégie et des opérations de BMW Group depuis le début des années 70. C'est à cette période qu'ont débuté l'optimisation de nombreux processus de production et l'intégration de nombreuses technologies novatrices BMW EfficientDynamics dans les voitures de l'entreprise, lesquelles ont permis de réduire nettement les émissions tant au stade de la production que pendant la vie utile du véhicule.

Mais la durabilité ne se limite pas à une dimension environnementale et BMW Group l'aborde et la promeut sous ses trois aspects : écologique, économique et social avec des mesures dont le succès est entre autres confirmé par sa position sur l'indice de durabilité Dow Jones. En 2010, BMW Group était en tête de liste pour la sixième année consécutive, confirmant ainsi sa position d'entreprise la plus durable du secteur automobile.

Pour BMW i, la durabilité est une valeur fondamentale. Rien d'étonnant donc à ce que des objectifs de durabilité clairement définis aient été formulés pour les voitures BMW i dès les premiers stades de la stratégie et de la planification. Les trois aspects de la durabilité ont été pris en compte pour toutes les opérations, de l'achat à la production en passant par la mise au point, de la vente au marketing.

Objectifs atteints, comme le démontre la BMW i3 Concept. Le potentiel de réchauffement global (CO2) pendant le cycle de vie d'une BMW i3 Concept utilisant le bouquet électrique européen (EU 25) est inférieur d'au moins un tiers à celuid'une voiture du même segment doté d'un moteur à combustion très efficient comparable. L'utilisation de courant issu d'une source renouvelable fait même passer le gain obtenu à plus de 50%. Ces résultats sont le fruit d'un vaste éventail de mesures innovantes prises au stade du développement, de la production et du recyclage. Certaines solutions ont été mises au point par des fournisseurs.

Le premier centre de production de l'électromobilité en Allemagne sera une usine BMW, celle de Leipzig. Quelques 400 millions d'euros y auront été investis dans la production de la BMW i3 d'ici 2013. L'extension de l'usine va permettre la création de quelque 800 emplois.

Actualisation : La cérémonie officielle marquant l’achèvement du gros œuvre de l’usine BMW de Leipzig, a eu lieu le 26 octobre 2011, en parfaite conformité avec le calendrier prévu. L’événement a eu lieu en présence de Stanislaw Tillich, Ministre-Président de Saxe, et de Burkhard Jung, Maire de Leipzig. C’est dans cette usine moderne, ultra efficiente, qui sera alimentée en énergie par quatre turbines éoliennes installées sur le site, que débutera en 2013 la production de la BMW i3 suivie, un an plus tard, par celle de la BMW i8.